El
Volcán/Guzmán
La
mañana del jueves, 25 de enero de 2024, me sorprendió con la noticia del
fallecimiento de un entrañable amigo y maestro: don Juan Ávila Hernández. Pero,
¿quién fue este personaje? Nacido el 8 de julio de 1941, en la Hacienda de La
Higuera, municipalidad de Tuxpan, Jalisco, hijo de don Juan Ávila Ramos y doña
Ernestina Hernández. Desde temprana edad se trasladó con su familia a radicar a
la antigua Zapotlán el Grande. Hombre de gran temple que, en las aromáticas
maderas, encontró su vocación y, con ello, su sentido trascendente.
Sí,
laboró gran parte de su vida en la Unión Forestal de Atenquique y, quizá, ahí
nació su pasión. En los años noventa del pasado siglo, finalmente, la sociedad
se asoma a su magnífico trabajo artístico. De burdos cedros emergían bellas
piezas que seguían las curvas y los desperfectos naturales de la materia prima.
Muchas
de sus representantes estaban inspiradas en desnudos o en personajes abstractos
trabajados al cubismo en tercera dimensión. Sus manos eran las de un alquimista
que realizaba la magia de la transformación. El oficio, dijo, lo aprendió con
el maestro ebanista don José Luis Villalvazo Ramírez, de quien embebió
conocimientos para dar forma, contenido y mensaje al trozo de madera.
En
1993 recibió la distinción de "Personaje del Año" por el medio
periodístico ES, La Voz del Sur. La escultura fue la vida de Juan, como si en
la sangre llevase la rabia y la desesperación de los acontecimientos que dejan
huella en la historia de la humanidad. Arreola, amigo de Ávila, emocionado por
la belleza de su obra, escribiría: "Juan Ávila se talla cuerpo a cuerpo
con la madera y labra con todas sus manos el cuerpo de esta madre original,
materia mater y materna. Y descifra lentamente las vetas del cedro y la caoba,
del fresno y de la encina, para decirnos lo que lleva dentro, mediante oficio
sutil de gubias, formones y buriles...".
En
el año 2006, ya imposibilitado para trabajar (debido a un penoso accidente), en
un acto de sensible humildad, dona a perpetuidad gran parte de su obra al
Centro Universitario del Sur de la Universidad de Guadalajara, depositándose
sus piezas en la Casa del Arte, espacio en donde es posible apreciarlas.
Hoy,
ha partido uno de los Notables de Zapotlán. Que sirvan, pues, estas humildes
líneas para honrar a este excelente ser humano, gran artista y entrañable
amigo.
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