El autismo. 3, Infancia

Sandra Gómez

Cuando los niños con autismo llegan a la escuela, solamente se aceptan a aquellos quienes cuentan con las habilidades suficientes para poder integrarse, como ya se ha mencionado sus habilidades sociales son deficientes, y únicamente cuando tienen inteligencia promedio, son capaces de adaptarse a un ambiente escolarizado con apoyo de una maestra sombra. Sabemos que la forma de medir la inteligencia varia de un especialista a otro, así que es una decisión de los padres seleccionar la institución viendo las opciones que plantea la escuela y las necesidades que como padre de familia se tengan.

  La maestra sombra, es una figura de apoyo, no debe confundirse con quien le hace los trabajos. El paso por la escuela de estos niños es lento, así que debe sintetizarse lo relevante en el contenido académico de la clase y seguir las indicaciones de la docente encargada del grupo. Idealmente los grupos deben ser pequeños, es decir con menos de 22 alumnos por grupo y la maestra sombra podría integrarse con más de uno de los niños.

  Los niños con autismo van al psicólogo a sus terapias para aprender a “comportarse”. Es importante señalar que independiente del trastorno autista, cada pequeño tiene una personalidad, lo que quiere decir que el niño autista como cualquier otro ser humano, cuenta con un conjunto de actitudes, sentimientos y conductas que le dan cierta estabilidad, de modo que permite a quienes les rodeamos ver su forma de ser y su forma de reaccionar ante los estímulos. Para la psicología la personalidad es una manera habitual en que la persona se relaciona consigo mismo y con los demás, sumado al conjunto de rasgos psicológicos que define a todo un universo de sentimientos y cogniciones.

  Como ya se ha hecho mención, parte de las conductas asociadas al trastorno autista es su forma de relacionarse consigo mismos y con los demás. Muchos de los niños con el trastorno son agresivos con otros y consigo mismos, su tolerancia a la frustración es baja, de aquí la importancia de la maestra sombra y de las terapias de conducta que debe llevar a la par de sus estudios.

  Una persona con autismo, puede alcanzar el nivel de secundaria con mucho apoyo. Las escuelas de educación especial, cuentan con planes integrales y funcionan como guarderías de niños y más adelante como escuelas taller.

            Es importante saber cómo padre que en cualquier situación que se encuentre su hijo o hija se debe buscar que sea autónomo, es decir, que el niño o niña sea capaz de realizar sus actividades cotidianas por sí mismo; hablamos de vestirse “solito”, lavarse los dientes, e incluso hacer sus tareas de apoyo en casa como tender su cama, lavar sus platos, recoger la mesa; y académicas como realizar sus trabajos escolares. Algunos métodos de apoyo se deben aprender a utilizar, así como el uso de algunos recursos tangibles como reloj con contador de tiempo (timer) son básicos para sus rutinas de trabajo. Asimismo, los tableros con instrucciones y las secuencias que deben ser respetadas por todos los cuidadores; todo este trabajo con el uso de diferentes apoyos es FORMATIVO, para el niño, y le da estabilidad emocional a la par que lo instruye para la vida cotidiana.

  Contrario a lo que expresan con su rostro de seriedad, los niños autistas tienen sentimientos y pueden estar: estresados, felices o tristes, según sea el caso. Ellos expresan esos sentimientos de maneras distintas a las esperadas para niños de su edad. Por otra parte, tienen conductas estereotipadas, lo que quiere decir, “haciendo una y otra vez lo mismo de la misma forma”, por ejemplo: aleteando como pájaro, aplaudiendo, tronando sus dedos, golpeando una esquina con su pie, llenando sus bolsos de objetos de un determinado color, lavando una y otra vez sus manos. Algunos de ellos son capaces de morderse hasta arrancar pedazos de su propia piel si se encuentran en alguno de sus estados alterados de conciencia.

            En la escuela con niños neurotípicos, es importante hablar con sus compañeros de grupo y padres de familia con el propósito de sensibilizarles, esto es informarles como son estas conductas estereotipadas y sin asustarlos, hablar con ellos en cada oportunidad, poniéndolos en antecedentes cuando sea el caso. Recordemos como maestros que algunos de nuestros alumnos tienen hermanos con este trastorno lo que lleva a los padres a presentarlos en la misma escuela. Los hermanos de niños así, requieren mucho apoyo y empatía, los hermanos por su parte deben tener su propio apoyo psicológico.

             Les invito a leer la próxima entrega de los adolescentes con autismo. Hasta la próxima historia de vida, su maestra de educación especial, se despide con cariño Dra. Sandra Gómez.