Long Mont y Zapotlán, 22 años de hermandad

Juan José Ríos Ríos
El Volcán/Guzmán

Se cumplen 22 años de haberse instituido el programa de Ciudades Hermanas que fue creado en el año 1997, siendo Presidente Municipal de Zapotlán el Grande, Rafael Ríos Martínez. Este intercambio cultural que desde entonces se lleva con Long Mont, California, principalmente, a cuya instancia se creó un Comité permanente en ambas partes a fin de mantener vivo el proyecto, independientemente de quién gobierne en Zapotlán, ha dado muchos frutos y muy positivos por las experiencias que viven los jóvenes y que impactan positivamente en ellos.

            Al hacer un balance de este programa, la regidora María Luis Juan Morales, que es parte importante del proyecto casi desde su fundación, dijo que en este lapso de tiempo han sido más de 150 niños los que se han visto beneficiados. “Son diez días pero que les cambia la percepción, los horizontes, muchos de esos niños han seguido estudiando maestrías y doctorados, aparte de estas hermanados con Long Mont, ellos lo están con Chino, ciudad del Japón por lo que muchos de los niños de Ciudad Guzmán han tenido la oportunidad de viajar hacia ese país”, dijo en entrevista la Regidora.

            Como ejemplo citó a un joven que de niño participó en este intercambio cultural y que posteriormente estudió la carrera de letras en el CUSur, que es autor de un libro que presentó en Japón, abriéndose nuevos horizontes al hablar el idioma inglés y el japonés, por lo que hace viajes a otras partes del mundo. “Hay otra persona que está viviendo en Inglaterra trabajando en una universidad de mucho prestigio, todo nació a raíz de ese viaje a Long Mont, les cambia la perspectiva al ver que hay más allá de Ciudad Guzmán, hay más ejemplos de estos logros, pero son los que recuerdo en este momento”, comentó.

            El programa de hermanamiento inició llevando tres niños de nivel primaria y tres de secundaria, lo que tuvo que cambiar en razón de lo complejo que resultaba el comportamiento de los más pequeños, que extrañaban a sus papás, por ser la primera vez que viajaban y les costaba mucho trabajo adaptarse, por lo que hace una década que se implementó el programa sólo a nivel de secundaria mediante dos modalidades de selección, puesto que los tres primeros lugares son para los alumnos que compiten en el programa Excelencia Educativa, en donde compiten todas las escuelas secundarias del municipio, incluyendo públicas y privadas”.

            Esta selección corre a cargo de la DERSE, no es de dedazo, sino por competencia en conocimientos, y que en este año tomaron parte alumnos de 14 secundarias, correspondiendo el primero lugar al representante de la Secundaria 100, César Aarón Flores Villa, el segundo lugar lo ganó Francisco Gabriel Llamas Gutiérrez, alumno del Colegio México, y el tercer sitio fue para Jorge Alejandro Martínez Grán, del Colegio Cervantes, los tres mediante el programa Excelencia Educativa, cuyos gastos son cubiertos por el Gobierno de Zapotlán el Grande

            Los otros tres espacios los paga el Comité de Ciudades Hermanas de Long Mont, en conjunto con el Comité de Ciudades Hermanas de Ciudad Guzmán, que nace cuando un ciudadano estadounidense de nombre Eduard Grimm, que se enamoró mucho de la ciudad y comprometió a costear los gastos de uno de los viajeros locales, lo que se mantiene pese a que ya falleció y que gracias a él aumentó a dos, el tercero lo cubre el Comité de Ciudades Hermanas local, número que aumenta porque una persona de la localidad aporta los gastos de un cuarto joven becados, que deben de tener 15 años, cursar el tercero de secundaria y sin posibilidades económicas de poder viajar al extranjero por sus propios medios, por lo que se lanzó una convocatoria a todas las secundarias públicas en las que explicaron sus experiencias los anteriormente becados.

            “Aparte de ser Regidora del Ayuntamiento soy parte del Comité de Ciudades Hermanas desde que inició el programa, somos diez familias las que lo integramos, nos dividimos los trabajos, esta es la primera vez que van cuatro becados, nosotros no recibimos ningún sueldo por esta acción que hacemos, organizamos todos los trabajos, recibimos en nuestras familias a los que vienen pero la idea es que todos los que vayan reciban también para que vivan la experiencia, conviven 20 días, nosotros tenemos la oportunidad de participar una vez con algún integrante de nuestra familia, pagando nosotros sus gastos, esta vez hay dos; David Antonio Velasco y Diego Romo, sumando en total nueve personas, es la primera vez que irán más”, abundó María Luis Juan Morales.